Айва — яркий акцент осеннего сада и источник ароматных плодов, которые отлично подходят для домашних заготовок. Это теплолюбивое дерево особенно хорошо чувствует себя на юге: в Краснодарском крае, Нижнем Поволжье, Крыму и на Черноморском побережье. Урожай собирают с середины сентября до конца октября — сроки зависят от сорта и погоды, сообщает источник.
Тепло, свет и регулярный уход
Айва обыкновенная (Cydonia oblonga) — единственный вид рода, но садовых сортов и форм известно около 700. Растение может быть небольшим деревом или кустом. Плодоносить оно обычно начинает на третий-четвертый год после посадки, а взрослое дерево при благоприятных условиях способно дать до 150 кг плодов. Чтобы нагруженные ветви не сломались, под урожай заранее устанавливают подпорки.
Для посадки выбирают самое солнечное, защищенное от ветра место. К почве айва нетребовательна, но лучше развивается на слабокислом суглинке. В засушливую погоду дерево важно поливать: недостаток влаги делает мякоть плотнее и увеличивает количество жестких каменистых клеток в плодах. Осенью приствольный круг можно замульчировать зрелым компостом, а весной внести комплексное минеральное удобрение. Крону ежегодно прореживают.
Сорта, плоды и сбор урожая
Среди отечественных сортов выделяются «Аврора», «Золото скифов», «Подарочная», «Солнечная» и «Урожайная кубанская»: они ценятся за урожайность, качество плодов и устойчивость к засухе и грибным болезням. Айва бывает с грушевидными и яблоковидными плодами. Последние, как правило, лучше переносят холод, но отличаются более плотной мякотью.
Снимать урожай пора, когда плоды наполнятся характерным ароматом, а кожица станет равномерно лимонно-желтой. При температуре около +1…+3 °C айва может храниться до полугода; со временем плоды становятся мягче и слаще. В тепле их лучше использовать в течение нескольких недель. Благодаря высокому содержанию пектина айва хорошо подходит для желе, конфитюра, варенья и джема — дополнительный загуститель обычно не требуется.
Как получить надежный урожай
Большинство сортов самоплодны, однако перед покупкой саженца стоит уточнить особенности конкретного растения. Посадка нескольких сортов с совпадающими сроками цветения может повысить надежность и обильность плодоношения. Некоторые питомники предлагают семейные деревья, на которые привиты сразу два сорта.